Esta investigación, que comienza con la República Dominicana, se centra en los países de Centroamérica y el Caribe. ¿Qué familias y grupos de poder son los más importantes en el desarrollo económico de estos países? ¿Cuáles son sus orígenes y el alcance de sus intereses en los sectores en los que operan?

En la República Dominicana hay nombres que suenan tanto como las marcas que consumimos o los lugares que visitamos. Apellidos que se repiten en periódicos, aeropuertos, supermercados, bancos y hasta en botellas de ron. Son las familias empresariales que, más allá de acumular riqueza, han dejado su huella en la vida diaria de los dominicanos. Su influencia atraviesa la política, la cultura y la proyección internacional del país.

Hablar de poder económico en el Caribe es hablar de clanes familiares que levantaron imperios desde la caña de azúcar, el tabaco o el comercio, y que luego diversificaron hacia turismo, finanzas, energía o telecomunicaciones. Este artículo repasa quiénes son, de dónde vienen y qué sectores dominan.

Los Vicini: el poder silencioso

Si hubiera que escoger una familia que simbolice la riqueza dominicana, serían los Vicini. Su fortuna supera los 2.200 millones de dólares y su discreción es legendaria. Llegaron de Italia en el siglo XIX y, con la caña de azúcar como punto de partida, fueron expandiéndose hacia energía, turismo, inmuebles y agroindustria. Tras la muerte de Trujillo, jugaron un papel clave en la modernización del país: apoyaron la banca privada, universidades y fundaciones. Hoy su holding INICIA es un gigante que influye sin necesidad de reflectores.

Los Corripio: dueños de la pantalla y la prensa

En cambio, los Corripio son imposibles de pasar por alto. De origen asturiano, se establecieron en los años treinta y construyeron un imperio que emplea a 14.000 personas. Su Grupo Corripio es sinónimo de medios: Telesistema, Teleantillas, El Día, Hoy y Listín Diario. Pero también distribuyen alimentos, electrodomésticos y combustibles. José Luis “Pepín” Corripio es un rostro público y, al mismo tiempo, un mecenas cultural gracias a la Fundación Corripio.

León Jimenes: tradición y modernidad

El apellido León evoca tabaco y cerveza. Con La Aurora produjeron cigarros premium que cruzaron fronteras, y con la Cervecería Nacional Dominicana hicieron de Presidente la bebida nacional. Después, su alianza con la brasileña Ambev y la multinacional AB InBev los conectó al mayor grupo cervecero del mundo. Paralelamente, el Banco BHD León los colocó en el corazón del sistema financiero. Y como contraparte cultural, el Centro León en Santiago se volvió referente de filantropía.

Los Fanjul: azúcar con aroma internacional

Los Fanjul, de raíces libanesas, son los dueños de Central Romana, un complejo azucarero que es casi una ciudad dentro de La Romana. Sus negocios incluyen energía, puertos y el famoso complejo Casa de Campo. En 2022 vivieron un sacudón: las autoridades de EE.UU. bloquearon sus exportaciones por sospecha de trabajo forzado, medida levantada en 2025. El episodio mostró que su fortuna —más de 1.100 millones de dólares— depende tanto de la caña como de la política internacional.

Los Rainieri: los arquitectos de Punta Cana

Si el turismo dominicano tiene un símbolo, ese es Punta Cana. Y detrás está la familia Rainieri, de origen italiano. Frank Rainieri, con apenas 26 años, se asoció en 1969 con el abogado neoyorquino Theodore Kheel y compró una selva en el extremo oriental del país. Allí levantaron un hotelito de 40 habitaciones que dio origen al Grupo Punta Cana. Después vino el Aeropuerto Internacional de Punta Cana (hoy el más transitado del Caribe), resorts de lujo, marina, campos de golf y hasta alianzas con Oscar de la Renta y Julio Iglesias. Su visión transformó un rincón remoto en motor económico nacional.

Los Hazoury: Cap Cana, el lujo exclusivo

También en el este, los Hazoury apostaron por un turismo de ultra lujo con Cap Cana: marinas, campos de golf y villas de ensueño. Con inversiones que rondan los 550 millones de dólares, este grupo de origen libanés posicionó a República Dominicana como destino premium.

Los Bonetti: alimentos y más con Grupo SID

La marca Induveca, con su salami icónico, es parte de la vida cotidiana dominicana. Pero los Bonetti van mucho más allá: con MercaSID e Induspalma manejan aceites, harinas, lácteos y bananos. Con presencia en 17 países y acuerdos con gigantes como Diageo, su Grupo SID es un pilar de la agroindustria. Ligia Bonetti, al frente, combina liderazgo empresarial con participación en gremios como el CONEP.

Los Rizek: cacao fino al mundo

En el ámbito del cacao, el apellido Rizek es sinónimo de excelencia. Sus plantaciones producen granos premium que llegan a chocolaterías europeas y norteamericanas. Además, participan en banca a través del Banco Santa Cruz. Con ellos, República Dominicana se consolida como potencia en cacao de calidad.

Cuesta y Ramos: el poder del supermercado

Ir al supermercado en Dominicana es entrar a territorios de dos familias. Los Cuesta, con Jumbo, Nacional y Casa Cuesta; y los Ramos, con La Sirena y Sirena Market. Ambas dominan el retail, generan miles de empleos y marcan tendencias de consumo. Grupo Ramos, liderado por Mercedes Ramos, proyecta abrir 200 tiendas en los próximos años, mientras que CCN sigue expandiendo su red logística e inmobiliaria.

El ron: Brugal y Bermúdez

El ron no podía faltar. Brugal, desde 2008 con mayoría escocesa (Edrington), y Bermúdez, con tradición desde 1852, mantienen vivo un legado que trasciende el negocio: es parte de la identidad cultural del país.

Los Abinader: entre empresa y política

La familia del actual presidente Luis Abinader refleja la intersección entre negocios y Estado. Con Abicor, manejan proyectos inmobiliarios y de distribución; con la Universidad O&M, fundada por José Rafael Abinader, formaron a generaciones. Su ascenso al poder con el PRM consolidó el vínculo entre empresa, academia y política.

Otros actores estratégicos

Además, hay grupos que completan el mapa de poder: Martí (combustibles), Estrella (infraestructura), Rica (lácteos), el Grupo Popular de la familia Grullón (banca líder del país) y empresas energéticas como EGE Haina, AES Dominicana y CEPM/InterEnergy.

Conclusión

En la República Dominicana, el poder económico tiene nombre y apellido. Son familias que transformaron cañaverales en corporaciones, tiendas en cadenas nacionales y hoteles en destinos globales. Sus decisiones afectan desde el precio del salami hasta la ruta de los vuelos internacionales. Para algunos, representan la concentración de poder en pocas manos; para otros, son los motores que han llevado al país a convertirse en una de las economías más dinámicas del Caribe. Lo cierto es que, entre rones, periódicos, supermercados y aeropuertos, la vida dominicana sigue estando escrita por las mismas familias de siempre.