Los hay de muchos tipos, pero los más populares se hacen con una mezcla de carne de cerdo, pollo o quién sabe qué más, hasta crear una papilla rosácea aromatizada con especias y conservantes. Si son baratos, por algo será. Consejos útiles para comprarlos.
Se pueden encontrar por todas partes en supermercados y tiendas de comestibles, pero en algunas regiones del norte Europa se venden en la calle como comida callejera. Algunos las llaman salchichas, otros chorizos y otros salchichas. Se conocen como «salchichas de Viena» o Wiener Würstschen y se encuentran en Alemania, Suiza (como Wienerli), Austria (como Frankfurter). Pueden contener carne mixta de vacuno y cerdo o incluso sólo cerdo. En algunos casos, la carne de pollo se mezcla con la de cerdo. La mezcla es la base de la preparación de estas salchichas, un alimento de una sola ración, que suele comerse con un bocadillo y abundante salsa de ketchup, mostaza o mayonesa. Se cubren con una hoja de lechuga y una rodaja de tomate y se acompañan con un paquete de patatas fritas. Son una de las clásicas «comidas callejeras» que ahora encontramos en todas las latitudes. Son baratas, saciantes y sabrosas.
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Salchichas blancas alemanas, otra cosa
Si alguna vez ha comido estas salchichas en las calles de Bolzano o Innsbrück, se sorprenderá. Allí tienen otro sabor y otra textura, son más grandes, más ligeras y mejores. ¿De qué depende? Son salchichas elaboradas con carne de cerdo alemana, enriquecidas con hierbas picadas: piel de limón, pimienta blanca, perejil, cebolla, macis, jengibre y cardamomo. Las salchichas blancas también se caracterizan por la ausencia de piel y el color claro debido a que no han sido ahumadas.
La salchicha italiana tampoco tiene nada que ver con las salchichas rosas.
Tampoco tiene nada que ver con la famosa salchicha italiana, que es un embutido elaborado con carne cruda, principalmente de cerdo, que se vende en carnicerías y se prepara tanto industrialmente como a mano. Se utiliza una tripa natural, mientras que en la salchicha es sintética. La carne de la salchicha italiana se elabora con partes magras, como la paletilla, y partes grasas, como la panceta del cerdo. Se corta en dados y se mezcla con hierbas y especias como hinojo, guindilla, sal y pimienta, nuez moscada e incluso azúcar. También se añade vino tinto a la mezcla.
Nuestra tradición ofrece una amplia gama de salchichones y embutidos, de distintos condimentos y consistencia, frescos o secos. Por ejemplo, la luganega del Véneto y el strolghino de Emilia. Mientras que la finocchiona de Toscana, el culatello y la salamella de Umbría y la ventricina de Abruzos son apreciablemente similares en forma pero bastante diferentes. Son salumi de mayor tamaño.
¿Por qué los llamamos perritos calientes?
Además de los perritos calientes estadounidenses, hay muchos tipos de frankfurts en todo el mundo. En Baviera se pueden encontrar los famosos frankfurters blancos y otros alemanes, o la versión original del perrito caliente alemán con chucrut. También está la currywurst, un plato a base de bratwurst, como ellos la llaman, sazonada con curry y puré de tomate, con las inevitables patatas fritas. En Estados Unidos los llaman hot dogs y esto ya abre sospechas sobre su elaboración. Pero la historia nos tranquiliza. Se dice que el nombre americano deriva de la forma alargada de la salchicha, que recuerda a un perro salchicha. En 1600, en Baveira, un carnicero llamó a estas salchichas dachsund (perro salchicha) y el nombre ha acompañado al producto desde entonces. Otra historia cuenta que unos vendedores ambulantes de Nueva York imitaron a uno de sus colegas que vendía bocadillos de salchichas y lo llamaron perrito caliente. Fingían que en realidad estaban hechos con carne de perro. Al parecer funcionó, pero probablemente porque nadie era tan estúpido como para creérselo y sí tan perspicaz como para reírse de la idea de marketing.
¿Cuántos tipos de salchichas hay en el mercado?
¿Sabes cómo Ikea hace su madera? Con aglomerado. Aquí las salchichas son a la carne lo que el aglomerado es a la madera. La mayoría de las salchichas que se venden se preparan a partir de carne separada mecánicamente que se paga muy poco, obtenida exprimiendo las canales de animales sacrificados. El resultado es una «pasta homogénea de color rosado» con cartílagos y pequeños huesos reducidos a polvo mezclados con agua y aromas. Puede buscar en YouTube vídeos que muestren esta preparación y no tiene buena pinta. Las partes de la carne y las vísceras se trituran hasta que su origen deja de ser reconocible. A la carne (80%) se le añade grasa y aditivos para las partes restantes, junto con aromatizantes y un alto porcentaje de agua. Todo se hierve y luego se embute en tripas sintéticas. Esta tripa se retira antes de introducir el embutido en latas, tarros o envases al vacío para su congelación. Suelen venderse en tamaños de 4 piezas o incluso en el pequeño tamaño de 3-4 cm, normalmente para hacer bocadillos, brochetas o aperitivos. Ahora también las hay de pollo o pavo, rellenas de queso, y también las hay veganas con un relleno de verduras picadas y hervidas.
Muchos los utilizan como comida fácil para los niños
No es señal de buena nutrición dar a los niños alimentos procesados y poco naturales. Todo el mundo de la comida rápida debería evitarse para los menores. En cambio, siempre los encontramos allí. Luego nos quejamos de que tienen sobrepeso. Demasiadas grasas hidrogenadas, demasiados aditivos, conservantes, demasiado azúcar. Würsetl no son menos que patatas fritas, pringles, chicles, bebidas azucaradas. Contienen demasiadas sustancias químicas. No es sólo el dudoso origen de la carne lo que crea un posible problema para los consumidores, peor aún para los menores. Además de la presencia de sustancias químicas, las salchichas frankfurt se elaboran, por desgracia, con carne poco segura, incluso procedente de carcasas.
Las muchas razones para no comerlas crudas
Las salchichas crudas son un peligro para la salud. Sólo deben comerse cocinadas. El motivo es la listeria, una bacteria que ataca a diversos alimentos, como la carne o las verduras poco cocinadas, y provoca listeriosis. La página web del Ministerio de Sanidad italiano afirma que la listeria: «… es una bacteria ubicua que puede estar presente en el suelo, el agua y la vegetación y contaminar distintos alimentos como leche, verduras, quesos blandos, carne poco cocinada y embutidos poco condimentados. La principal vía de transmisión al ser humano es a través de los alimentos. Los niños y adultos sanos pueden infectarse ocasionalmente, pero rara vez desarrollan una enfermedad grave, a diferencia de las personas debilitadas, inmunodeprimidas y las mujeres embarazadas, donde la enfermedad es más grave. Se trata de una bacteria ubicua que puede estar presente en el agua, la vegetación y contaminar diversos alimentos».
Comerlas crudas tiene consecuencias. Los síntomas y la gravedad varían de un caso a otro: van desde «… formas gripales o gastrointestinales», prosigue el comunicado del ministerio, «a veces acompañadas de fiebre alta, hasta formas septicémicas, meningitis o aborto en individuos de alto riesgo».
Consejos a la hora de comprarlas en el supermercado
Nos hemos dado cuenta de que estas salchichas rosas no son un concentrado sanitario. Sin embargo, puedes elegirlas en el supermercado meticulosamente prestando atención a la etiqueta y fijándote sobre todo en dos factores. Que tengan al menos un 70% de carne y que no contengan más de 6 o 7 ingredientes (carne, agua, sal, nitrito de sodio y especias).
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