Todavía circulan muchas leyendas en torno al uso de esta tecnología y su supuesto peligro. Pero no hay problema, siempre que se sepa cómo funciona y lo útil que puede ser en la cocina.

Cuando un chef chino-estadounidense con estrella Michelin, David Chang, dijo que la langosta está mejor en un horno microondas, le llovieron las críticas. O más bien, insultos descarados de los habituales «leones del teclado». Juzgar es más fácil que comprender, porque no requiere esfuerzo. La alta gastronomía hace uso de cualquier herramienta o tecnología que se pueda utilizar. Lo que cuenta es el resultado que se consigue.

También se opusieron a que el chef cocinara la langosta mientras seguía viva. En los restaurantes se suelen utilizar dos técnicas. Una es poner la langosta en hielo o en el congelador. El animal cae inconsciente y muere al sacarlo del hielo. Luego, con la punta de un cuchillo, lo clavas entre la cabeza y el cuerpo, antes de ponerlo a cocer, para asegurarte de que está definitivamente muerto. Si vemos que las patas se mueven, no nos preocupemos, son reflejos nerviosos.

El microondas se utiliza desde hace muchos años sin ningún problema

El microondas es un electrodoméstico que se utiliza en nuestros hogares desde hace años, sin ningún problema. Sin embargo, todavía hay quien lo considera peligroso para nuestra salud. Todo lo que no se conoce o no se entiende puede parecer extraño e incluso peligroso. Hay que vencer la ignorancia e informarse. Aunque suponga esfuerzo y tiempo. Siempre es mejor que ser víctima de los prejuicios.

El magnetrón emites ondas electromagnéticas que generan calor

Veamos cómo funciona un horno microondas. Todo se basa en la acción de estas microondas electromagnéticas, que sirven para calentar los alimentos actuando sobre las moléculas de agua que contiene cada alimento. Las ondas son emitidas por el magnetrón, un dispositivo que las genera a una frecuencia diferente dentro del espacio del horno. Las moléculas de agua tienen cargas eléctricas positivas y negativas. Cuando son estimuladas por las microondas, haciéndolas vibrar y sobrecalentarse, generan el calor que permite cocinar los alimentos. Eso es todo.

Las microondas no son lo mismo que la radiología

¿Existe algún riesgo para nuestra salud? ¿Pueden las ondas atravesar el horno y salir a la habitación?  No existe ningún riesgo para la salud y las ondas no salen del horno. Una malla metálica las bloquea en el interior. Este blindaje se coloca para la seguridad de quienes utilizan el horno. Incluso si se escapan, siguen siendo radiaciones de baja energía, a diferencia de los rayos X o UV. Los de los rayos X en radiología. Las microondas no pueden ionizar la materia, es decir, no pueden alterar la estructura atómica de los materiales que atraviesan. Por lo tanto, no provocan cambios en el ADN de las células y no tienen ningún efecto sobre el posible desarrollo de tumores.

Ni siqiuera las mismas ondas del móvil

A algunas personas se les ocurrió hacer una prueba metiendo un teléfono móvil dentro de un horno microondas para ver si seguía recibiendo señal. En ese caso significaba que el apantallamiento no era seguro, no protegía a las personas que estaban cerca del horno. Una tontería. El teléfono sigue recibiendo la señal pero eso no implica que el horno sea inseguro. Las frecuencias que bloquea el apantallamiento son las del horno, a 2450 Mhz, mientras que las de los teléfonos móviles son otras. Es lógico que puedan llegar al teléfono aunque esté encerrado en el horno.

El horno microondas se utiliza para calentar alimentos fríos o congelados.  Pero también tiene otras funciones, como el grill y el ventilador. Éstas se utilizan, cuando se combinan (función crisp), para cocinar los alimentos en la superficie, haciéndolos más crujientes.  Algo parecido a lo que ocurre con la freidora de aire. No se puede juzgar una cocina menos válida que otra. Todas son válidas. Cocción rápida o a baja temperatura, al baño maría o á la plancha. Depende de lo que el cocinero quiera conseguir. Hay quien cocina con llama, sin sartenes, con inducción o con gas. Con horno eléctrico y/o de leña. Lo que cuenta es el resultado.

Hay cocina con estrellas con platos para microondas

Peter Brunel, chef de Villa Negri en Riva del Garda, Italia, una estrella Michelin, ofrece sus platos en el microondas. La alta cocina también es saber crear platos excepcionales y sabrosos a partir de ingredientes sencillos y con un banal horno microondas. Las posibilidades que ofrece este electrodoméstico son mucho más que recalentar comida fría y está claro que no puede faltar en ninguna cocina.