¿Beber esta mezcla por la mañana adelgaza? ¿Podría ser una prevención contra el cáncer? La pregunta es controvertida porque todo depende, más que de la composición de los alimentos, de cómo se procesan una vez digeridos y qué efectos pueden tener en el organismo.

Hay muchas noticias falsas sobre alimentación en las redes sociales. Qué es malo y qué es bueno, cómo adelgazar y cómo preservarnos de dolencias y enfermedades. Cuesta creer que puedan existir opiniones tan diferentes en el mundo científico. Las verdades del mundo de la ciencia se basan en pruebas, experimentos, hechos establecidos y verificados. Luego se comparten en revistas y textos aprobados por un amplio consenso de científicos. No existe la opinión, o no debería existir, existen hechos probados o no probados. Entonces, ¿por qué encontramos a menudo afirmaciones contradictorias?

Yo no soy médico y he decidido exponer aquí las distintas tesis, tal y como las he encontrado. Le dejo a usted la tarea de investigarlas más a fondo en textos científicos o preguntando a su médico nutricionista de confianza si beber en ayunas esa mezcla de agua, limon y bicarbonato puede hacer bien.

Comparar las opiniones de médicos y revistas especializadas

He comparado las afirmaciones que se hacen en las columnas de bienestar y en los espacios de información médica de las revistas en línea con las tesis del reputado profesor Giorgio Calabrese, que tiende a rebajarlas y, en su mayoría, a desacreditarlas. Comparándolas podemos aprender por lo tanto cómo funciona nuestro organismo.

Giorgio Calabrese, medico dietólogo, ocupa diversos cargos científicos nacionales e internacionales. Entre otras cosas, es profesor de dietética humana en la Escuela de Especialización en Cirugía del Hospital «Molinette» de Turín. Preside la sección de seguridad alimentaria del Comité Nacional de Seguridad Alimentaria del Ministerio de Sanidad Italiano y es miembro de la Comisión Europea de Salud de la Unión Europea y de la Fundación Italia-Estados Unidos.

Beber agua y limón por la mañana en ayunas, ¿es bueno?

En Cosmopolitan – Bienestar y Salud del 19.2.2017, la fórmula del agua con limón y bicarbonato es especialmente buena para la digestión. El bicarbonato de sodio ayuda a la digestión porque reduce la cantidad de ácido que inflama el estómago y también puede entrar en el esófago. El limón sirve para aumentar sus efectos y potencia. También está indicado como remedio eficaz contra la gastritis, las náuseas y los problemas estomacales. Tenga cuidado, sin embargo, si padece úlcera, irritación de la mucosa estomacal u otras dolencias estomacales: los efectos pueden verse agravados por el ácido cítrico.

La mezcla que representan estos tres ingredientes ayuda a depurar el organismo y a eliminar el exceso de toxinas, responsables de las dolencias menos soportables. También ayuda con los problemas renales y urinarios.

El limón es ácido, mezclado con agua y bicarbonato sirve para alcalinizar el organismo. ¿Por qué?

Aunque el limón es ácido, esta mezcla con bicarbonato sódico después de las comidas sirve para alcalinizar el organismo, facilitando a los riñones su tarea y filtrando mejor la sangre. Beber agua con limón y bicarbonato en ayunas ayuda al hígado en sus funciones cruciales para la salud de todo el organismo. El beneficio proviene de la vitamina C del limón en combinación con los antioxidantes del bicarbonato.

También se suele leer que esta bebida ayuda a perder peso. Obviamente no por sí sola, sino con una dieta adecuada y mucho ejercicio.  El mecanismo de acción es siempre el mismo: al eliminar las toxinas y los elementos que más fácilmente pueden inflamar el organismo, se eliminan también la retención de líquidos y la hinchazón intestinal. El exceso de grasa se quemará mejor y el metabolismo se beneficiará, perdiendo peso más fácilmente.

Según el profesor Giorgio Calabrese beber agua y limón es bueno, pero no resuelve todos los problemas para los que se propone

Según el profesor Giorgio Calabrese, beber agua y limón no es malo. El limón, con su vitamina C y su ácido cítrico, es bueno, pero no es la panacea para todos los problemas que se pretende. Que beber agua y limón por la mañana adelgaza, hace orinar más, desintoxica no es seguro. Si luego la persona sufre gastritis o úlceras, poner ácido cítrico en el estómago no le ayudará. Por no hablar de que el ácido cítrico también afecta a la dentina corroyéndola, por lo que hay que tener cuidado con tomar demasiado zumo de limón. Si se añade bicarbonato sódico al agua y al limón, el profesor Calabrese no tiene nada en contra. Salvo que esta bebida no aporta nada a lo que se afirma como prevención incluso contra enfermedades graves. Desinflamaría el vientre, quemaría grasa, etc. En este caso, no se trataría de una verdadera fake news, sino de una mezcla digestiva sin muchos otros beneficios relevantes, salvo la digestibilidad.

¿Por qué esta mezcla con ácido cítrico tiene un efecto alcalinizante?

En Accademia Italiana Fitness, la nutricionista Dra. Chiara Carboni explica por qué el zumo de limón, aunque ácido por naturaleza, en pequeñas dosis mezclado con agua puede tener un efecto alcalinizante al digerirse. También aconseja tomar la bebida con pajita para que el ácido no corra el riesgo de corroer el esmalte dental. Pero entonces, ¿por qué se define el zumo de limón como alcalinizante a pesar de su pH ácido?

Se cree que los alimentos alcalinos reducen el pH de la sangre, favoreciendo así la salud y previniendo enfermedades. En realidad, que un alimento tenga un efecto ácido o alcalino en el organismo tiene poco que ver con el pH de ese alimento antes de ser digerido. En cambio, depende de los subproductos ácidos o alcalinos que se crean una vez digeridos y procesados por el organismo. Para determinar el pH de un producto, se utiliza una fórmula que clasifica los alimentos según su carga ácida renal potencial (PRAL). La PRAL de un determinado alimento es la cantidad de ácido que se espera que llegue a los riñones después de que el organismo haya metabolizado ese alimento.

Hay sustancias que elevan el pH y otras que lo bajan

Normalmente, los riñones mantienen constante el pH de la sangre eliminando el exceso de ácido o de álcali a través de la orina. Los nutrientes ácidos, como las proteínas, el fósforo y el azufre, aumentan la cantidad de ácido que los riñones tienen que filtrar. Las carnes y los cereales, que suelen contener estos nutrientes, reciben por tanto una puntuación PRAL positiva.

En cambio, las frutas y verduras son ricas en nutrientes alcalinos como el potasio, el calcio y el magnesio. Éstos reducen la cantidad de ácido que los riñones tienen que filtrar, por lo que reciben una puntuación PRAL negativa. Al igual que otras frutas, el zumo de limón produce subproductos alcalinos una vez metabolizado. Por lo tanto, tiene una puntuación PRAL negativa.

Todos los efectos beneficiosos del zumo de limón, desde combatir la hipertensión arterial hasta mantener un sistema inmunitario eficaz.

Un estudio de 2014 encontró que el limón es un promotor de la reducción de la presión arterial, especialmente en personas con alto riesgo de hipertensión y colesterol. Los antioxidantes del zumo de limón también pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades del corazón al fortalecer los vasos sanguíneos, reducir la inflamación y prevenir la acumulación de placa arterial; algunos estudios informan de que el consumo regular de zumo de limón también puede ayudar a prevenir la formación de ciertos tipos de cálculos renales.  Otros estudios científicos afirman que las dietas ricas en ácido ascórbico, más comúnmente llamado vitamina C, pueden defender el estómago contra ciertos tipos de cáncer, ayudar a mantener fuerte el sistema inmunitario, prevenir y combatir enfermedades y aumentar la absorción de ciertos minerales, entre ellos el hierro.

Lo que podría ser no ocurre necesariamente de forma automática

Según tengo entendido, sin ser médico ni siquiera biólogo, el consumo regular de zumo de limón puede, además de combatir la acidez estomacal, reforzar el sistema inmunitario, aumentar la absorción de minerales, reducir los factores de riesgo de enfermedades cardiacas y prevenir ciertos tipos de cálculos renales. Pero todo esto es potencialmente posible pero no necesariamente automático. Nuestros organismos son máquinas complejas y en cada una de ellas insisten tantas variables diferentes, debidas a la genética, el entorno, lo que comemos, las predisposiciones, etcétera. Así que lo que podría ser beneficioso no ocurre necesariamente.

Tomamos esta mezcla con la esperanza de que alcalinice nuestro organismo y que esto tenga un efecto positivo en el pH de nuestra sangre, pero no sabemos si ocurrirá ni cuándo. Me parece que esta puede ser la respuesta correcta y justa a la pregunta inicial. Sin embargo, en caso de duda, como no hace daño, por la mañana bebo un vaso de agua con zumo de limón y bicarbonato de sodio. ¿Por si acaso?