La razón para emigrar es siempre la misma: mejorar de vida. Fue lo mismo para los emigrantes de los siglos XIX y XX a América. Tras cuatro o cinco generaciones, hoy ocurre lo mismo. Son sus descendientes los que emprenden un viaje, a veces para volver a sus orígenes, pero siempre para encontrar mejores condiciones de vida.
Matteo Benini: de Brasil al Véneto
Descendiente de italianos que emigraron a Brasil, Matteo decidió volver a Italia para reencontrar sus raíces. Actualmente vive en Piazzola sul Brenta, Véneto. Su historia familiar de emigración es un viaje de ida y vuelta, una forma de volver a conectar con la cultura y la tierra de sus antepasados. Su experiencia se relata en el proyecto «Historias de personas, historias de emigrantes» de Geapolis.
«Mis raíces están en Italia y más concretamente en el Véneto», habla Matteo. Mis antepasados proceden de la provincia de Belluno, de Cesiomaggiore, un municipio de la zona de Feltre. En realidad, mi tatarabuelo Matteo Benini, hijo de padres desconocidos, nació en Venecia, donde está inscrito. Tras una probable adopción, fue trasladado a Cesiomaggiore, Belluno’.
Matteo pudo rastrear la historia del bisabuelo de su padre. Se llamaba Matteo Benini como él. En 1876, partió de Cesiomaggiore (Belluno) con su esposa Giovanna De Paoli. Se dirigían al puerto de Génova, para emigrar a Brasil, como millones de otros vénetos. El viaje a Génova debió de ser una larga caravana de carros tirados por animales y enseres domésticos. Todas estas historias son similares. Al menos en la parte inicial. Imagínense a estos cientos de familias hacinadas en el puerto, esperando a que zarpe el barco. En la cabaña se dan cuenta de que no tienen el pasaporte de su hija pequeña. ¿Qué hacen? La esconden en un baúl. Allí permanece durante toda la travesía hasta Porto Alegre. Rosalía, que así se llamaba la niña, se convirtió en Sor Amelia y fundó un convento en San José. Vivió 109 años y pudo conmemorar el primer siglo de inmigración italiana a Brasil. Después de los 150, su bisnieto hizo el viaje inverso.
El nombre de Matteo se lo puso la hermana Amelia, la primera en darse cuenta de que su madre estaba embarazada. Los italianos que llegaban a Brasil eran agrupados en «barracones» donde pasaban una primera inspección higiénica y médica. A continuación, se les empadronaba, se les asignaba un barrio y se les adjudicaba la tierra que debían trabajar, amortizable en diez años.
El tatarabuelo Matteo fue destinado a la ciudad de Montenegro. La caravana, a caballo y a pie, avanza bajo el sol. Dos niños pequeños duermen en cestas. En la primera parada, los padres se dan cuenta de que han muerto de calor y agotamiento. Los entierran por el camino.
Las familias se dislocan en parte en Forrameco y Nova Milano. Los parientes de la esposa en Conte Garibaldi. Acaban en el distrito 56 de Nova Trento, donde ya viven otras personas de Belluno. Les dan 4 kg de semillas y una plantación de café para cultivar.
Llegando a la actualidad, los padres de Matteo se llaman Agostinho e Ilva. Viven en Bento Gonçalves, en Rio Grande do Sur. Allí nacieron Matteo y su hermana Bruna. Ahora ambos están en Italia. La ciudad de sus padres tiene 125.000 habitantes y 150 bodegas. Es la ciudad de la uva, la más importante para el vino. Todos los años acoge la fiesta del vino: Fenavinho. El patrón de la ciudad es San Antonio de Padua. Los parientes, entre el progenitor y los Matteo de ahora, son todos del Véneto o del Trentino. La familia siempre supo de sus orígenes y transmitió el amor por la tierra que dejaron atrás. Este amor se transmitió de generación en generación, hasta llegar a Matteo. Volver a Italia fue una sensación extraña. Ilva, la madre de Matteo, lo describe así: «Mientras escribo, estoy aquí de vacaciones con los niños y me siento movida a pensar en ello y a ponerlo todo por escrito. Estamos visitando muchos lugares y conociendo a mucha gente y tengo constantemente una sensación muy extraña, siento como si ya lo hubiera visto y conocido todo, ¡y sin embargo es la primera vez para mí!».
Pedro Fazzino, contable, de Venezuela a Turín
Pedro, de 31 años, era contable en Venezuela, donde gestionaba las tiendas de la familia. La grave crisis económica del país le llevó a trasladarse a Italia con su mujer en 2015. Gracias a la nacionalidad italiana heredada de sus abuelos, pudo instalarse en Turín, donde su hermano menor ya estudiaba en el Politécnico. Pedro inició una nueva trayectoria profesional, aprovechando sus habilidades y su escaso conocimiento de la lengua italiana
Pedro habla: «Vivíamos bien, lo teníamos todo, pero luego la crisis económica lo hizo todo más difícil. Ya no podías encontrar en las tiendas productos de primera necesidad, como papel higiénico. En un Estado rico en petróleo, había que hacer cola durante horas para comprar gasolina porque solo había una gasolinera en la ciudad».
Pedro decidió en 2015 trasladarse a Italia con su mujer «porque mis abuelos eran italianos y yo tenía la nacionalidad, así que me resultaba más fácil a nivel burocrático construir una nueva vida aquí que en Estados Unidos o en países más cercanos, como Argentina, México o Colombia, donde hablan español pero yo seguiría siendo un inmigrante».
Antes que este joven de 31 años, su hermano de 18 había llegado a la Península y, al tener que empezar la universidad, se había decantado por Turín, convencido por la oferta educativa del Politécnico. La capital piamontesa fue, para Pedro, una elección obligada. Sus abuelos eran de origen siciliano, pero como su hermano estaba en Piamonte, «mi mujer y yo decidimos seguirle, también porque decían que había más trabajo en el norte de Italia. Creo que fue la ciudad la que nos eligió. Hay de todo, se vive bien lejos del caos de grandes metrópolis como Milán o Roma, y nunca nos iríamos de aquí».
Los comienzos en un país nuevo, sin conocer bien el idioma, no fueron fáciles. Pedro acudió a un instituto junto con su mujer, para aprender la lengua de sus abuelos. Había estudiantes de todo el mundo. La lengua italiana, para Pedro, es musical, hermosa.
«Gracias al italiano, pudimos reconstruir una vida cotidiana en un país donde se vive muy bien. Algunos italianos se quejan, dicen que aquí nada funciona. Por supuesto, siempre hay algo que mejorar, incluso en naciones más sólidas como pueden ser los países escandinavos, pero hay otros lugares donde las acciones más comunes, como ir de compras, son realmente mucho más complicadas. En Italia somos libres y hemos tenido la oportunidad de labrarnos un futuro y creárselo a nuestros hijos».
Una vez que aprendieron italiano, Pedro y su mujer consiguieron abrir una tienda de recogida y entrega de paquetes con una franquicia. «La escuela también nos ayudó en esto», reveló Pedro, »una cosa que siempre agradeceremos a todas las personas que trabajan allí fue la humanidad que encontramos. Desde el primer momento comprendieron nuestras necesidades y nos apoyaron no sólo en el estudio del idioma, sino también en la resolución de problemas personales, como la búsqueda de empleo, con consejos y ayuda práctica».