La Unión Europea obliga a las empresas a fabricar botellas con al menos un 25% de plástico reciclado y con el tapón puesto. Medidas útiles pero aún insuficientes para proteger el medio ambiente y nuestra salud de la entrada de microplásticos en la cadena alimentaria.

Las botellas de plástico siguen cambiando en Europa. Mientras esperamos a que esto ocurra en el resto del Mundo. Tras la novedad de los tapones unidos a la botella, que no entusiasmó en absoluto a los consumidores, hoy, 8 de enero, otro cambio importante afecta a la composición de las infames botellas de plástico. En efecto, a partir del 1 de enero de este año, la directiva europea obliga a que cada botella de plástico contenga al menos un 25% de material reciclado.

Los plásticos que se acumulan en los mares forman islas del tamaño de naciones enteras

El problema afecta a las empresas que fabrican botellas de plástico para envases de hasta 3 litros y sólo a los consumidores marginales. Esta medida debería contribuir a reducir la presencia de plástico en el medio ambiente y, por tanto, también el número de botellas. Hay zonas en el mundo donde se eliminan menos residuos y de mala calidad. Todo el plástico que se deteriora lentamente acaba en los ríos y es arrastrado al mar, donde se acumula en islas flotantes de varios cientos de kilómetros cuadrados. Un espectáculo degradante para nuestra civilización.

Los microplásticos resultantes de la degradación de estas sustancias suponen un peligro para la salud

 El riesgo de estos plásticos es que se degradan muy, muy lentamente y las partículas que acaban en el mar son luego ingeridas por los peces, terminando así en el ciclo alimentario que también nos afecta a los humanos. Con el tiempo, los microplásticos se acumulan en los organismos, hasta el punto de que los científicos sanitarios que vigilan el fenómeno han dado la voz de alarma.  Entre el aire que respiramos y el pescado que comemos, ¿cuántos microplásticos ingiere cada ser humano al día? No se puede dar una respuesta precisa, pero según algunos podríamos tragar el equivalente a una tarjeta de crédito (5 gramos) de microplásticos a la semana. Según los científicos, la cifra es exagerada, pero el peligro de ingerir microplásticos con efectos cancerígenos sigue siendo real.

Cada ser human ingieres de media entre 0,1 y 5 grammos de microplásticos por semana

El estudio publicado en el Journal of Hazardous Materials afirma que «la tasa media mundial de microplásticos ingeridos es de 0,7 gramos por semana». Como explica el químico Ruggero Rollini, investigadores australianos de la Universidad de Newcastle «estimaron que, a escala mundial, los seres humanos ingieren de media entre 0,1 y 5 gramos de microplásticos por semana a través de diversos tipos de exposición».

Si estas medidas no se aplican en todo el mundo no podremos frenar la degradación

Más allá de la expectativa sanitaria, que en cualquier caso es fundamental para la salud de todos nosotros, el exceso de plástico debe tratarse de la forma más radical posible. Se comprende la necesidad de no poder imponer un reciclaje del 100% porque pondría en grave crisis a las empresas fabricantes, pero el cambio climático y la protección del medio ambiente también son parámetros que no deben subestimarse en lo que respecta a nuestro futuro y nuestra salud. En un intento de no crear demasiados problemas a la industria, el cambio de estilo de vida y de hábitos en nuestro consumo se está ralentizando, con la consecuencia de que los problemas en lugar de disminuir están aumentando. Esto se debe a que los malos hábitos tienden a extenderse entre las poblaciones y el uso de plásticos que se está combatiendo en Europa no tiene tanta oposición en el resto del mundo.