¿Cómo ha llegado a ser el hombre más rico del mundo? Musk emigró de Sudáfrica, llevándose consigo la riqueza acumulada ilegalmente por su familia en las minas de esmeraldas y cromo bajo el apartheid.
Elon Reeve Musk es un empresario visionario y una figura política internacional. Nació el 28 de junio de 1971 en Pretoria (Sudáfrica), en el seno de una familia adinerada durante el apartheid. Sus antepasados son británicos y holandeses de Pensilvania. Su madre, Maye, es una modelo nacida en Saskatchewan, Canadá, pero criada en Sudáfrica. Su padre Errol es un ingeniero electromecánico sudafricano. Un tipo polifacético como su hijo. Fue piloto, marinero, comerciante de esmeraldas y promotor inmobiliario. Era propietario de un lodge en la Reserva Natural Privada de Timbavati. Elon tiene un hermano y una hermana menores, además de cuatro hermanastros paternos. Fue educado en la fe anglicana.
Con SpaceX controla los satélites de comunicaciones sobre nuestras cabezas
Actualmente es consejero delegado de Tesla y SpaceX, propietario de X (antes Twitter), y desde las últimas elecciones estadounidenses es asesor principal del presidente de EEUU, Donald Trump, al frente del polémico Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) . Su fortuna se estima en 345.000 millones de dólares (marzo de 2025), lo que le convierte en la persona más rica del mundo .
La suya fue una infancia complicada en un país plagado de violencia
No fue una infancia tranquila. Creció en el clima del apartheid sudafricano. En un país donde la violencia estaba a la orden del día. Esto explica perfectamente ciertas inclinaciones políticas suyas. Su familia vivía en barrios blancos, separados de los de la mayoría negra. La relación con su padre también era complicada. Elon sufría acoso escolar. A los 17 años tomó la decisión de marcharse a Canadá y luego a Estados Unidos. Era 1989 y su enamoramiento de Silicon Valley fue decisivo. Se trasladó a California y fundó allí su primera start-up. Musk, sin embargo, es diferente de gente como Bil Gates, Steve Jobs o Mark Zuckerberg. Musk es un líder digital diferente de los otros grandes nombres de su época; le atrae más el poder que sus creaciones.
Las riquezas no le caen del cielo, pero sabe hacer negocios.
Musk ha acumulado su riqueza principalmente en Estados Unidos, pero sus raíces sudafricanas y el legado del apartheid han influido en su visión política y económica. Hoy es una figura polarizadora, dividida entre la innovación tecnológica y las controversias relacionadas con el racismo y el poder . Los hitos clave de su exitosa vida son los siguientes.
En 1995 fundó Zip2, una empresa de software para guías urbanas en línea. La vendió en 1999 por 307 millones de dólares. Musk recibió 22 millones. Co fundó X.com, que más tarde se convirtió en PayPal. Fue adquirida por eBay en 2002 por 1.500 millones de dólares. De esta operación ganó 165 millones.
En 2002 invirtió sus ganancias en la empresa espacial SpaceX, pionera en cohetes reutilizables. En 2004 fundó Tesla, que convirtió en líder de los coches eléctricos. También fundó las empresas Neuralink, The Boring Company y luego Twitter (ahora X) en 2022.
La misión para llegar a Marte
Su pasión maníaca por el espacio le ha llevado a prefigurar una misión que quiere llevar al hombre a Marte. Para muchos, esto es una locura, pero no hay que subestimar a los que venden apariencias, porque con ellos se ganan beneficios, empresas, votos. Tras una serie de encuentros, arriesgándolo casi todo, SpaceX acabó convirtiéndose en la historia empresarial astronómica más interesante de las últimas décadas.
Polémicas relacionadas con Sudáfrica
Hace unos días Donald Trump se despertó con las habituales declaraciones sorpresa, afirmando que las tierras arrebatadas a los blancos tras el fin del apartheid en Sudáfrica deberían ser devueltas a sus antiguos propietarios. Ya sabemos de dónde viene este pensamiento. Musk ha calificado de «racistas» las leyes sudafricanas de reforma agraria porque favorecen a la población negra y discriminan a la blanca. Como asesor de Trump, Musk ha presionado para que se impongan sanciones a Sudáfrica, se recorte la ayuda para el VIH/sida y se ofrezca asilo a los sudafricanos blancos. Hay que recordar que su abuelo materno, Joshua Haldeman, fue un activista antisemita y pronazi en Canadá antes de trasladarse a Sudáfrica, donde apoyó el apartheid. Todos conocemos la historia del apartheid y los sufrimientos e injusticias infligidos a la población africana por los colonos afrikaans y británicos. Que hoy sean ellos quienes acusen a los negros de racismo es una absurda paradoja.
Las tierras expropiadas a los blancos eran las que éstos habían usurpado previamente
Las tierras expropiadas bajo el gobierno de Nelson Mandela no eran granjas, sino minas que los blancos habían intimidado a ocupar durante el apartheid. Eran bienes pertenecientes al Estado, convertidos en propiedad privada mediante el expolio colonial. Entre ellos figura el famoso diamante Emerald Star, parte de las piedras preciosas extraídas de las minas de esmeraldas que su padre, Errol Musk, poseía entre Sudáfrica y Zimbabue. Además de esmeraldas, Errol Musk también comerciaba con cromo, un mineral esencial para la producción de acero inoxidable y otras aleaciones industriales.
Fue el propio Mandela, tras la concesión de la amnistía, quien permitió a la familia Musk llevar a Estados Unidos la riqueza acumulada ilegalmente, contribuyendo a sentar las bases para que Elon se convirtiera en el hombre más rico del mundo.
Respuestas de los africanos a Musk
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, respondió a Trump: «No nos importan sus aranceles. De todas formas, no exportamos nada a Estados Unidos. Son ustedes los que vienen y compran nuestros recursos. Si estos son los tonos, tenemos otros socios más civilizados y educados a los que vender nuestros productos, desde Europa a China.»
Mientras tanto, el presidente de Namibia, Netumbo Nandi-Ndaitwah, recién elegido el 21 de marzo y también envuelto en la polémica, respondió a Elon Musk con palabras tajantes: «Puede darle (a él) una lección de civismo cualquiera menos nosotros». Porque su abuelo, procedente de Canadá, y su abuela, alemana y nazi, no sólo ocuparon Sudáfrica y Zimbabue, sino que contribuyeron económica y militarmente al primer genocidio del siglo XX en Namibia, financiando a las tropas alemanas. La resistencia fue bárbaramente masacrada: cientos de miles de mujeres y niños fueron abandonados a su suerte en el desierto del Kalahari por las tropas alemanas, mientras se quemaban o envenenaban los suministros de alimentos y se contaminaban los pozos de agua.»
El mundo entero se rebela contra los aranceles
El presidente namibio no se ha quedado en las palabras. Ha revocado todas las exenciones fiscales para las empresas estadounidenses en Namibia y ha impuesto la obligación de visado para los ciudadanos estadounidenses. También ha advertido de que cualquiera que se encuentre en el país sin visado será tratado exactamente igual que Trump está tratando a los inmigrantes en Estados Unidos. Se podría decir que «el que vive por la espada, de espada muere» Después de todo, el mundo entero está robando en la guerra comercial de los aranceles, lo que traerá la inflación y la crisis económica en todas partes, incluso en Estados Unidos. La diferencia para muchas grandes potencias económicas como la UE, China, Rusia, Brasil, India, Canadá, México es la apertura de nuevos mercados alternativos a EEUU. El riesgo para Trump es que su política traiga más perjuicios que beneficios. Habrá que evitarlo. Cuando llegue el momento, dicen quienes le conocen, Musk abandonará el carro de Trump, para subirse al del próximo ganador, ¡aunque sea Xi Jing Ping!
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